Исток расположен на слиянии трёх балок на высоте 305 метров над уровнем моря, в 1,5 километрах на северо-восток от села Варзарешты Ниспоренского района.

Устье на 239 километре по левому берегу от устья реки Прут, в одном километре на северо-запад от села Токиле-Рэдукань Леовского района на высоте 19 м над уровнем моря.

Длина реки 74,3 километра со средним уклоном 3,85 ‰. Уклон распределён неравномерно: на первых 5,75 километрах он равен 29,4 ‰, а на 6,5 километрах вблизи устья лишь 0,45 ‰.
Бассейн реки граничит с бассейнами рек:
на северо-западе и севере с бассейном реки Бык;
на востоке с бассейном реки Когыльник;
на юго-востоке с бассейном реки Сэрата;
на юге с бассейном реки Сырма;
на западе и юго-западе с балкой Кэлмацуй и рекой Нырнова.

Водосбор реки вытянут с севера на юг между Центрально-Молдавской возвышенностью и Буджакской степью. Верхняя его часть водосбора длиной 17 км расположена на юге лесистого района Кодры, леса занимают 61 км2 (12.6 % площади водосбора). Вверх по реке от села Мырзоая лиственные леса и редкий кустарник встречаются также на склонах долины.

Средняя высота водосбора 160 метров над уровнем моря, средний уклон 112 ‰, длина водосбора 59 километров, средняя ширина 8,2 километра. Площадь водосбора — 484 км2, почти симметрично поделена между правобережной (211 км2) и левобережной (273 км2) частями.

Территория бассейна подостлана осадочными породами неогена, изрезана глубокими балками, оврагами и долинами. Почвы бассейна в долинах луговые и солончаковые, в других местах серые и бурые лесные и дерново-подзолистые.

Долина реки имеет V-образный профиль, слабо извилистая. Большей частью её ширина составляет 2-3 километра, достигая 6 км в районе села Минжир и уменьшаясь до 1,3 километра около села Кристешть. Выпуклые крутые и умеренно крутые склоны высотой от 80 до 120 метров распаханы, частично заняты под садоводство и виноградарство. Наибольшая высота склона — 233 м на правом берегу около села Пашкань; наименьшая высота в 2 километрах ниже по реке от села Войнеску составляет 51 метр.

Двусторонняя пойма имеет ширину от 100 до 350 метров, расширяется ниже села Лэпушна до 570 м. Суглинистые грунты образуют ровнуя луговуя поверхность поймы. На площадях бывших водохранилищ пойма заросла камышом, вблизи населённых пунктов распахана или используется для выпаса скота.

Неразветвлённое русло шириной от 2 до 5 метров умеренно извилисто, устойчиво. На протяжении 5 километров от устья река течёт в канале; на протяжении 1-2 километров в районе сёл Лэпушна, Кэрпинень и Минжир русло окружено искусственными валами высотой от 0,5 до 0,7 метра, дно углублено до 1,0-1,5 метра (до 2 метров у села Сэрата-Рэзешь), и расширено до 6 м (до 10 метров в полукилометре выше села Кэрпинень).

Дно песчано-илистое, обрывистые суглинистые берега имеют высоту от 0,4 до 1,0 метра сложены суглинками, на бровках дёрн и, выше села Юрчень, кустарник (вербы).

В нижней части реки средняя глубина составляет 0,3 м; скорость течения 0,11 м/с.

На берегу лимана, с молдавской стороны в 1965 году была построена электростанция Молдавская ГРЭС, использующая лиман как охладитель и неоднократно становившаяся источником загрязнения лимана.

Гидрография

Лиман вытянут с севера на юг, его длина — около 17 км. Ширина в северной части — 1,5 км, в южной — около 3 км. Средняя глубина лимана — 3,5 м, максимальная глубина (в южной части) — 4,2 м. Площадь лимана — 2730 га, из которых площадь верхней (северной части) — 580 га, средней — 800 га, нижней — 1350 га. Объем воды в лимане — 78 млн м (по состоянию на 1990 г.). Питание лимана осуществляется впадающей в него пересыхающей рекой Кучурган, а также полыми водами Днестра через его рукав Турунчук. Дно на 80 % покрыто глинистым илом с детритом толщиной 0,5-1,0 м. Вблизи берегов дно покрыто заиленным песком (15 % площади дна). Прозрачность воды — до 170—210 см.

В зимнее время лиман замерзает, средняя продолжительность замерзания — 70-80 дней. Толщина льда при этом достигает 10-25 см.

Фауна

В лимане водится рыба, что способствует его популярности у рыбаков. По состоянию на 2002 год в лимане водятся более 30 видов рыб, в основном представители семейства карповых, окуневых, бычковых. Наиболее часто встречаются лещ, тарань, окунь, густера, красноперка, судак, серебряный карась, белый и пестрый толстолобики, белый амур, уклея, атерина.

Также Кучурганский лиман используется для промышленного разведения рыбы. Однако ближе к концу XX века продуктивность рыборазведения сильно снизилась: если в 1985 г. суммарный вылов равнялся 160 т (58,7 кг/га), то в 1998 г. он равнялся всего лишь 16 т (5,9 кг/га).

Небольшой (около 1 км) участок северного побережья озера находится на территории Молдавии. На этом участке расположена водонапорная станция, которая служит для орошения полей вблизи городов Кагул и Джурджулешты.

География

Северные берега высокие, расчлененные балками, южные — низинные, заболоченные и заросшие камышом. Дно покрытом слоем серого лёссового ила, на мелководье дно песчаное.

Кагул сообщается с Дунаем и озером Картал с помощью проток (на юге — протока Векита). От Дуная отделено дамбой, в прошлом озеро имело режим водохранилища. Водообмен в Кагуле регулируется шлюзованными рыбопропускными протоками и каналом.

Флора и фауна

Распространена водная растительность. Берега Кагула являются местом гнездования птиц.

Из рыб водятся лещ, сом, щука и другие промысловые виды рыб. Разводят толстолобика, белого амура, сазана. Рыболовство имеет промышленный характер и осуществляется рыболовными предприятиями окрестных сёл.

Предпринимаются меры для охраны природных ресурсов озера, в частности, ограничивается период рыболовства

Рыбаки на водохранилище

Плотина гидигичского водохранилища земляная, с донным водовыпуском и бетонным паводковым водосбросом. Вода используется для орошения и санитарных пропусков в русло реки Бык. Из водоплавающих птиц гнездятся цапля серая, выпь, кряква, лысуха и другие, из рыб водятся карась, карп, краснопёрка, лещ, плотва, судак, уклея, щука, окунь двух видов (мелкий, до 100 граммов, и крупный, до 1 кг).

До гидигичского водохранилища курсирует автобус от кишинёвского центрального автовокзала (цена — 5 леев) и пригородный поезд Кишинёв—Унгены (цена — 3 лея).

Водохранилище было построено в 1963 году. В начале 1960-х годов на берегу водохранилища была сооружена зона отдыха площадью около 1 тысячи га, из которых 124 га было занято зелёными насаждениями. Здесь проводились всесоюзные и международные соревнования по гребле на байдарках и каноэ, академической гребле и другим видам спорта.

В среднем течении реки расположен райцентр Красные Окны, в нижнем — одноимённый заповедник.

По мнению А. И. Еремия, название реки образовано от тюркского слова agrilik (тур. egrilik), означающего «кривизна», «извилистость». Река с похожим названием (Большой Егорлык) протекает в Ставропольском крае, на западе Калмыкии и юге Ростовской области.

До конца XVIII века по Ягорлыку проходила граница между Речью Посполитой и Османской империей.

Левый приток — река Лунга (исток — село Чок-Майдан). На территории Молдавии на реке Ялпуг расположена столица Гагаузской автономии — город Комрат

В 1518 году при молдавском господаре Стефане V перекопский султан Албул был разбит и значительная часть его войск потоплена в Чугоре. По берегам Чугора добывают фосфориты. Приток реки — Чугураш.

В Хаджидер впадает 57 малых рек, общей длиной около 348 км. Наиболее крупная из них — Каплань. Возле слияния Хаджидера и Каплани, вблизи села Успеновка создано небольшое водохранилище.